Nutrición para juveniles de fútbol: la guía que necesitan los padres, no el chaval

Esto no está escrito para tu hijo. Está escrito para ti, que haces la compra.

Y no es un detalle de forma. Es la razón por la que la mayoría de los planes de nutrición para juveniles no se cumplen: se le explican al chaval, que ni compra ni cocina ni decide qué hay en la nevera a las diez de la noche. Si el plan no entra en la casa, no se ejecuta. Por muy bien hecho que esté.

Un juvenil no es un adulto en pequeño

Conviene decirlo porque se trata así muy a menudo. El documento de consenso de la UEFA sobre nutrición en fútbol de élite dedica un apartado propio a los jugadores juveniles de alto nivel, aparte del resto. No es un anexo por cortesía: es que tienen consideraciones que no son las del sénior.

A lo evidente —que está creciendo y que eso ya consume energía por sí solo— se le suma algo que se olvida: el juvenil compagina el fútbol con estudiar. Exámenes, horarios rígidos, comer fuera de casa, y muy poco margen para decidir. El plan tiene que caber ahí, no en un día ideal.

Las tres cosas que sí puedes mirar tú

1. Que no juegue en ayunas ni con lo primero que pilla. El partido del sábado por la mañana se prepara el viernes por la noche y con un desayuno con margen, no con un bollo en el coche.
2. Que haya algo preparado cuando vuelve de entrenar. Esta es la que más cambia las cosas y la que menos cuesta. Si al llegar a las 22:00 lo único disponible es lo que se calienta en un minuto, eso es lo que va a comer, y ahí se decide media semana.
3. Que duerma. No es nutrición, pero es la palanca más grande que tenéis en casa y suele ser la más fácil de tocar: apagar pantallas antes, cenar sin prisas, horarios parecidos entre semana.

Lo que NO hay que hacer

• Meterle suplementos. A esta edad, primero comida. Si un bote parece la solución, casi siempre es que falta una comida.
• Ponerle a dieta para «quitarse algo» en plena etapa de crecimiento y competición. Eso no se improvisa, y si hace falta, se hace con alguien delante.
• Copiar el plan de un profesional adulto de internet. Ni el calendario ni el cuerpo ni el contexto son los mismos.
• Convertir la comida en el tema de discusión de casa. Si comer pasa a ser una pelea diaria, has perdido, tenga razón quien la tenga.

Por qué trabajo con la familia delante

Cuando llevo a un juvenil, la primera llamada la hago con él y con vosotros. No por formalidad: porque quien va a ejecutar el plan a diario sois los tres. Él lo entiende, vosotros lo compráis y lo cocináis, y yo lo ajusto según lo que esté gastando esa semana.

Y si en casa sois varios, tiene poco sentido cocinar dos veces: el plan se hace para la casa, con las cantidades de cada uno.

Si queréis ver cómo funciona, aquí está el detalle de la nutrición y aquí el programa completo. La primera conversación es sin compromiso y os digo con franqueza si os puedo ayudar o no.

Referencia: Collins J, Maughan RJ, Gleeson M, et al. UEFA expert group statement on nutrition in elite football. Current evidence to inform practical recommendations and guide future research. Br J Sports Med. 2021;55(8):416.